WHOIS ist die Abfrage, die zeigt, wer eine Domain registriert hat, über welchen Anbieter sie läuft und wann sie abläuft. Der Name stammt aus der Frühzeit des Netzes und ist schlicht die Frage who is, also wer ist.
- WHOIS
Die Abfrage, die zeigt, wer eine Domain registriert hat und wann sie abläuft.
Beispiel: „Die WHOIS-Abfrage verriet nur noch den Registrar, nicht den Inhaber.“Auch: WHOIS-Abfrage, WHOIS-Lookup. Technisch war es ein eigener Dienst auf Port 43, heute läuft dasselbe über das Nachfolgeverfahren RDAP und über Webformulare der Vergabestellen.
Abgrenzung zur DNS-Abfrage: Diese beantwortet, welche Adresse hinter einem Namen steht. WHOIS beantwortet, wer hinter dem Namen steht.
Was eine WHOIS-Abfrage zeigt
Je nach Endung unterschiedlich viel. Verlässlich sind das Datum der Registrierung, das Ablaufdatum, der zuständige Registrar, die eingetragenen Nameserver und der Status der Domain, etwa eine gesetzte Transfersperre.
Die Angaben zum Inhaber dagegen fehlen seit 2018 fast überall. Mit der Datenschutz-Grundverordnung haben die Vergabestellen die persönlichen Felder geschwärzt; bei .de zeigt die öffentliche Abfrage gar keine Kontaktdaten mehr, siehe WHOIS-Datenschutz.
Wie RDAP das WHOIS abgelöst hat
Das alte Verfahren lieferte formlosen Text, den jedes Programm selbst zerlegen musste. Der Nachfolger RDAP liefert dieselben Angaben strukturiert, mit Zugriffsrechten und in einer festen Form. Für die allgemeinen Endungen ist er seit dem 26. August 2019 Pflicht.
Am 28. Januar 2025 hat die ICANN die Verpflichtung aufgehoben, daneben noch den alten Dienst auf Port 43 zu betreiben. Seitdem schalten ihn immer mehr Betreiber ab. Für Länderendungen gilt diese Vorgabe nicht; sie entscheiden selbst, und .de bietet weiterhin eine Abfrage über die Website der DENIC.
Wofür die Abfrage im Alltag taugt
Für drei Fragen. Ist eine Domain überhaupt vergeben? Wann läuft sie ab, also wann könnte sie frei werden? Und über welchen Anbieter läuft sie, was vor einem Umzug die Ansprechstelle klärt.
Für die Suche nach dem Menschen hinter einer Website taugt sie dagegen kaum noch. Dort führt der Weg über das Impressum, das in Deutschland ohnehin Pflicht ist, und bei Streit über eine Auskunft, die nur Berechtigte bekommen.