Die Klicktiefe gibt an, wie viele Klicks von der Startseite bis zu einer Unterseite nötig sind. Die Startseite liegt auf Tiefe 0, eine von dort verlinkte Seite auf Tiefe 1. Seiten, die tief liegen, werden von Besuchern seltener gefunden und von Suchmaschinen seltener besucht.
- Klicktiefe
Anzahl der Klicks, die von der Startseite bis zu einer bestimmten Unterseite nötig sind.
Beispiel: „Die Detailseiten lagen auf Klicktiefe 4, deshalb haben wir eine Übersichtsseite davorgesetzt.“Auch: Click Depth oder Seitentiefe. Gemessen wird der kürzeste Weg über Links. Die Zahl der Schrägstriche in der URL sagt darüber nichts aus, eine Seite unter einem langen Pfad kann direkt von der Startseite verlinkt sein.
Abgrenzung zur Seitenhierarchie: Die Hierarchie beschreibt die logische Ordnung der Seiten. Die Klicktiefe beschreibt, wie weit sie über Links tatsächlich entfernt sind. Beides kann auseinanderfallen.
Warum die Tiefe über die Sichtbarkeit entscheidet
Ein Suchmaschinen-Crawler folgt Links und verteilt seine Besuche nach dem, was er leicht erreicht. Eine Seite auf Tiefe 6 wird seltener abgeholt als eine auf Tiefe 2, und bei großen Websites kann sie ganz aus dem Index fallen. Dasselbe gilt für Besucher: Jeder zusätzliche Klick kostet einen Teil derjenigen, die noch weiterlesen.
Der Effekt trifft vor allem Websites mit vielen ähnlichen Seiten, also Shops, Stellenportale und Glossare. Dort entstehen tiefe Ebenen durch Blätterstrecken: Wenn eine Übersicht auf zwanzig Seiten verteilt ist, liegt der Eintrag auf Seite zwanzig rechnerisch sehr tief, obwohl er inhaltlich gleichwertig ist.
Wie sich die Klicktiefe senken lässt
Der wirksamste Hebel sind Übersichtsseiten, die nach einem Merkmal bündeln und von weiter oben verlinkt sind, etwa nach Kategorie oder Ort. Sie holen eine ganze Gruppe von Detailseiten um eine Ebene nach oben. Dazu kommen Querverweise zwischen verwandten Seiten, die Wege quer durch die Struktur öffnen, statt alles über die Hierarchie zu führen.
In unserem Glossar liegt jeder der 142 Hauptbegriffe auf Tiefe 2: von der Startseite über die Glossarübersicht zum Begriff. Möglich wird das durch die alphabetische Gesamtübersicht, die alle Begriffe auf einer Seite verlinkt. Dazu kommen die Verweise zwischen verwandten Begriffen, über die ein Eintrag auch von seinen Nachbarn aus erreichbar ist.
Was von der Drei-Klick-Regel bleibt
Die oft zitierte Regel, dass jede Seite in drei Klicks erreichbar sein muss, ist eine Faustformel aus der Usability-Literatur und keine Vorgabe einer Suchmaschine. Untersuchungen zum Abbruchverhalten haben sie nicht bestätigt: Besucher brechen ab, wenn sie den Eindruck verlieren, auf dem richtigen Weg zu sein, und nicht beim vierten Klick.
Als Arbeitsregel taugt sie trotzdem, wenn man sie auf die wichtigen Seiten bezieht. Unsere Empfehlung: Alles, was Geld verdient oder Vertrauen stiftet, liegt auf Tiefe 1 oder 2. Für den langen Schwanz an Detailseiten ist Tiefe 3 unkritisch, solange eine verlinkte Übersicht existiert.
Welche Ebenen eine Website überhaupt braucht und an welcher Stelle die Übersichtsseiten sitzen, entscheidet sich beim Website-Konzept, also bevor die erste Seite gebaut wird.