Ein Meta Tag ist ein Element im Kopf einer HTML-Seite, das Angaben über die Seite selbst trägt und im Fenster nicht erscheint. Es steht als <meta> im Head, bleibt ohne schließendes Tag und wird von Browsern, Suchmaschinen und sozialen Netzwerken gelesen.
- Meta Tag
Ein Element im Kopf einer HTML-Seite, das Angaben über die Seite trägt und selbst nicht sichtbar ist.
Beispiel: „Im Kopf der Startseite fehlte das Meta Tag für die Beschreibung, deshalb baute Google den Textauszug selbst.“Auch: Meta-Element. Das ist die genauere Bezeichnung, weil es sich um ein Element handelt und nicht um ein Tag; im Sprachgebrauch hat sich Meta Tag gehalten.
Abgrenzung zum Title-Tag: Das ist ein eigenes Element und kein Meta Tag, auch wenn es im selben Kopf steht.
Welche Meta Tags heute eine Wirkung haben
Vier bis fünf, und keines davon verbessert eine Platzierung von sich aus. Die Zeichenkodierung ist technisch notwendig, die Viewport-Angabe entscheidet über die Darstellung auf dem Telefon, die Beschreibung liefert den Textauszug in den Ergebnissen, und Meta Robots steuert die Aufnahme in den Index.
<head>
<meta charset="utf-8">
<meta name="viewport" content="width=device-width, initial-scale=1">
<title>Webdesign aus Hamburg</title>
<meta name="description" content="Was auf dieser Seite steht, in einem Satz.">
<meta name="robots" content="index, follow">
<meta property="og:title" content="Webdesign aus Hamburg">
</head>Dazu kommen die Angaben für die Vorschau in sozialen Netzwerken, die mit og: beginnen. Sie gehören nicht zum HTML-Standard, werden aber von fast allen Plattformen gelesen.
Welche Meta Tags nichts mehr bewirken
Die Meta-Keywords an erster Stelle: Google hat sie 2009 öffentlich für wirkungslos erklärt, Bing wertet sie allenfalls als Spamsignal. Ebenso ohne Wirkung sind Angaben zum Autor, zur Sprache über meta statt über das lang-Attribut und Anweisungen zur erneuten Erfassung.
Sie schaden selten, kosten aber Pflege und erzeugen den Eindruck, es sei etwas getan. Wer eine alte Vorlage übernimmt, kann sie bedenkenlos streichen.
Wo bei Meta Tags die Reihenfolge zählt
Bei der Zeichenkodierung. Sie gehört in die ersten 1024 Zeichen des Dokuments, weil der Browser bis dahin geraten hat und bei einer späteren Angabe neu anfangen muss. In der Praxis heißt das: als erste Zeile im Head, vor dem Titel.
Für alle übrigen ist die Reihenfolge gleichgültig. Was zählt, ist die Vollständigkeit: Ein Meta Tag, das in einer Vorlage steckt und bei der Hälfte der Seiten denselben Text trägt, ist schlechter als keines.