IMAP (Internet Message Access Protocol) ist das Protokoll, mit dem E-Mails auf dem Server gelesen und über mehrere Geräte abgeglichen werden. Die Nachrichten bleiben auf dem Server, und jedes Gerät zeigt denselben Stand.
- IMAP (Internet Message Access Protocol)
Das Protokoll, mit dem E-Mails auf dem Server gelesen und über Geräte abgeglichen werden.
Beispiel: „Dank IMAP war die am Telefon gelesene Mail auch am Rechner als gelesen markiert.“Auch: Internet Message Access Protocol, auf Deutsch etwa Internet-Nachrichtenzugriffsprotokoll. Die aktuelle Fassung IMAP4rev2 steht in RFC 9051 von 2021.
Abgrenzung zu POP3: Dieses lädt Mails herunter und löscht sie meist auf dem Server. IMAP lässt sie dort und gleicht ab.
Wie IMAP arbeitet
Das Mailprogramm spiegelt den Inhalt des Postfachs: Ordner, gelesen oder ungelesen, Markierungen, Entwürfe. Jede Änderung auf einem Gerät landet auf dem Server und von dort auf allen anderen.
Die Verbindung läuft verschlüsselt über Port 993. Unverschlüsseltes IMAP auf Port 143 gehört heute abgeschaltet, weil Passwort und Inhalt sonst lesbar über die Leitung gehen.
Was IMAP im Büro bringt
Ein gemeinsamer Stand für alle Geräte und, bei geteilten Postfächern, für alle Kollegen. Wer eine Anfrage beantwortet und in den Ordner Erledigt schiebt, tut das für alle sichtbar.
Dazu kommt die Sicherung: Weil die Mails auf dem Server liegen, sind sie mit dessen Backup gesichert. Geht ein Laptop verloren, ist das Postfach noch da.
Worauf man bei IMAP achten sollte
Auf den Speicherplatz. Alles, was nie gelöscht wird, wächst über die Jahre, und ein volles Postfach nimmt keine neuen Nachrichten an.
Und auf die Einstellungen beim Umzug: Wer den Anbieter wechselt, überträgt die Mails per IMAP von Server zu Server, bevor der MX Record umgestellt wird. Dafür gibt es Werkzeuge, die beide Postfächer gleichzeitig öffnen.