Grey Hat SEO bezeichnet ein Vorgehen zwischen den Richtlinien und ihrem Verstoß. Gemeint sind Verfahren, die nicht ausdrücklich verboten sind, deren Zweck aber derselbe ist wie beim verbotenen Gegenstück, und deren Bewertung sich mit der Auslegung ändert.
- Grey Hat SEO
Vorgehen zwischen den Richtlinien und ihrem Verstoß, meist in einer Grauzone der Auslegung.
Beispiel: „Der Tausch von Fachbeiträgen unter Partnern ist Grey Hat SEO und steht in keiner Richtlinie wörtlich.“Das Bild setzt die beiden Hüte aus dem Western fort, zwischen denen die Branche dieses dritte Feld aufgemacht hat.
Die Zone ist nicht fest. Was heute geduldet wird, kann im nächsten Update entwertet sein, ohne dass sich eine Regel geändert hätte.
Welche Verfahren als Grey Hat SEO gelten
Vier Beispiele, an denen sich das Feld zeigt. Der Tausch von Beiträgen unter Partnern, bei dem kein Geld fließt und doch eine Absprache steht. Der Kauf abgelaufener Domains samt ihrer Verweise. Die Erzeugung großer Mengen Text mit KI, die vor der Veröffentlichung nur flüchtig geprüft werden. Und Ortsseiten, die sich in mehr als dem Ortsnamen unterscheiden, aber nicht in viel mehr.
Keines dieser Verfahren steht wörtlich in den Richtlinien. Alle vier verfolgen denselben Zweck wie Verfahren, die dort stehen, und das ist der Grund, warum sie sich im Grau halten.
Warum die Grauzone wandert
Weil die Richtlinien beschreiben, was erreicht werden soll, und nicht jede Technik aufzählen. Google hat seine Spam-Richtlinien 2022 genau deshalb umgeschrieben: weg von Listen einzelner Verfahren, hin zur Absicht dahinter. Damit fällt ein neues Verfahren schon beim Auftauchen unter die Regel, wenn sein Zweck Täuschung ist.
Für die Praxis heißt das, dass die Frage nach dem Namen weniger trägt als die nach dem Zweck. Wer eine Maßnahme damit begründet, dass sie „nicht ausdrücklich verboten“ ist, hat die Antwort meist schon gegeben.
Wie man mit Grey Hat SEO umgeht
Mit einer Entscheidung, die vor dem Projekt fällt und nicht während der Arbeit. Wer für Kunden arbeitet, trägt das Risiko nicht allein: Die Folgen treffen die Website, und die gehört jemand anderem. Deshalb gehört die Arbeitsweise ins Angebot und nicht in eine spätere Erklärung.
Für den eigenen Bestand hilft eine einfache Probe: Würde man das Vorgehen dem Kunden schriftlich beschreiben? Wo die Antwort nein lautet, ist die Zone verlassen, gleich welche Farbe der Hut hat.