Bei der subtraktiven Farbmischung nimmt jede Farbe einen Teil des Lichts weg: Druckfarben, Pigmente und Filter schlucken bestimmte Wellenlängen, und übereinander wird das Ergebnis dunkler. Cyan, Magenta und Gelb ergeben zusammen theoretisch Schwarz. So entstehen die Farben im Druck.
- Subtraktive Farbmischung
Die Mischung von Farbstoffen oder Filtern, bei der jede Farbe Licht wegnimmt und das Ergebnis dunkler wird.
Beispiel: „Durch subtraktive Farbmischung wird aus Cyan und Gelb im Druck Grün.“Abgrenzung zur additiven Farbmischung: Dort kommt Licht hinzu, und das Ergebnis wird heller.
Wie subtraktive Farbmischung funktioniert
Ein Filter lässt nur einen Teil des Lichts durch, ein zweiter davon wieder nur einen Teil. Die Anteile multiplizieren sich laut Briggs: 50 Prozent von 20 Prozent ergeben 10 Prozent. Cyan schluckt Rot, Magenta Grün, Gelb Blau. Weil Cyan, Magenta und Gelb zusammen nur ein trübes Dunkelbraun ergeben, nutzt der Druck Schwarz als vierte Farbe, wie im CMYK-Modell.
Malfarben mischen anders
Echte Malfarben mischen nicht rein subtraktiv. Laut Briggs wirkt immer auch ein additiver Anteil mit, weil Pigmentteilchen nebeneinander liegen. Deshalb weichen Mischungen im Farbkasten oft von der Theorie ab. Wie verschieden beide Arten sind, zeigt Blau mit Gelb: Als Malfarbe ergibt es Grün, als Licht gemischt ein helles, fast weißes Grau.
Subtraktive Farbmischung am Bildschirm
Grafikprogramme bilden sie mit dem Ebenenmodus Multiplizieren nach, CSS mit mix-blend-mode: multiply. Damit lassen sich etwa Logos auf farbige Flächen setzen, als wären sie gedruckt.
.logo-auf-flaeche {
mix-blend-mode: multiply;
}