Homepage bezeichnet im deutschen Sprachgebrauch meist die komplette Website eines Anbieters. Fachlich richtig ist die engere Bedeutung: die Startseite, also die Seite unter der Domain ohne weiteren Pfad. Beide Lesarten sind verbreitet, weshalb im Zweifel die Nachfrage lohnt, welche gemeint ist.
- Homepage
Umgangssprachlich: die komplette Website eines Anbieters.
Beispiel: „Schau mal auf unsere Homepage, da stehen alle Leistungen.“Fachlich: die Startseite einer Website, erreichbar unter der Domain ohne weiteren Pfad.
Beispiel: „Von jeder Unterseite führt das Logo zurück auf die Homepage.“Herkunft: Im frühen Web war die home page die persönliche Einstiegsseite eines Nutzers, von der aus er lossurfte, und zugleich die Seite, auf die der Home-Knopf des Browsers führte. Im Deutschen wurde daraus ein Wort für das ganze Angebot.
Abgrenzung: Wer die einzelne Seite meint, sagt besser Startseite. Wer das Gesamtangebot meint, sagt besser Website.
Warum sich die weite Bedeutung durchgesetzt hat
Als Unternehmen in den neunziger Jahren ins Web gingen, bestand ihr Auftritt oft aus einer einzigen Seite. Startseite und Gesamtangebot fielen damit zusammen, und beides hieß Homepage. Als die Auftritte wuchsen, blieb das Wort am Ganzen hängen, obwohl es ursprünglich die eine Seite meinte.
Im Englischen ist die Trennung erhalten geblieben: home page ist dort die Startseite, web site das Gesamtangebot. Wer englische Fachtexte liest und das deutsche Verständnis mitbringt, liest deshalb regelmäßig an der Aussage vorbei.
Wann die Unterscheidung wirklich zählt
Im Gespräch ist die doppelte Bedeutung harmlos. In Briefings und Angeboten ist sie es nicht. „Wir brauchen eine neue Homepage“ kann eine einzelne Seite meinen oder vierzig, und zwischen beidem liegt der größte Teil des Aufwands.
Wir fragen deshalb im Erstgespräch nach der Zahl der Seiten, statt den Begriff zu klären. Die Frage nach dem Umfang beantwortet jeder sofort, die Frage nach der richtigen Bezeichnung führt nur zu einer Diskussion über Wörter.
Was im Text auf der Website stehen sollte
Für die eigene Website ist die Lage einfacher, als sie wirkt. Wer Besucher anspricht, darf Homepage schreiben, weil das Wort geläufig ist und richtig verstanden wird. In technischen Dokumenten, Angeboten und in der internen Abstimmung lohnt die genauere Bezeichnung, weil dort ein Missverständnis Geld kostet.