Der Hell-Dunkel-Kontrast entsteht, wenn helle und dunkle Farben gegeneinanderstehen. Seine stärkste Form ist laut Johannes Itten Weiß gegen Schwarz, dazwischen liegen unzählige Grautöne. Er wirkt aber genauso zwischen bunten Farben, etwa Hellgelb gegen Dunkelviolett.
- Hell-Dunkel-Kontrast
Der Kontrast zwischen hellen und dunklen Farben, am stärksten zwischen Weiß und Schwarz.
Beispiel: „Dunkelblaue Schrift auf weißem Grund hat einen starken Hell-Dunkel-Kontrast und ist gut lesbar.“Auch: Helligkeitskontrast, englisch light-dark contrast.
Einer der sieben Farbkontraste nach Itten.
Der Hell-Dunkel-Kontrast bei Itten
Itten ließ seine Schüler eine Grauskala in zwölf gleichmäßigen Stufen von Weiß bis Schwarz malen. Laut dem Lehrmaterial der Hamburg Open Online University verstärkt der Kontrast Räumlichkeit und Plastizität; Caravaggio und Rembrandt nutzten ihn für ihre Lichtführung. Was für den Farbe-an-sich-Kontrast Gelb, Rot und Blau sind, ist für den Hell-Dunkel-Kontrast Schwarz und Weiß.
Hell-Dunkel-Kontrast und Barrierefreiheit
Die Kontrastformel der WCAG misst im Kern genau diesen Kontrast: Sie vergleicht die relative Leuchtdichte zweier Farben, der Farbton spielt keine Rolle. Das Kontrastverhältnis reicht von 1 zu 1 bis 21 zu 1; normaler Text braucht mindestens 4,5 zu 1, Bedienelemente 3 zu 1. Deshalb fällt reines Rot auf Grau durch, obwohl die Farben sehr verschieden aussehen: Sie sind fast gleich hell.
Den Hell-Dunkel-Kontrast prüfen
Ob er reicht, zeigen Kontrastrechner, die das Verhältnis nach der WCAG-Formel ausgeben. Ein schneller Test für ganze Entwürfe: das Bild in Graustufen umwandeln, ganz im Sinne von Ittens Grauskala. Was dann verschwimmt, unterscheidet sich nur im Farbton und ist für viele Menschen schwer zu trennen.