Sans-Serif bezeichnet Schriften ohne Serifen, also ohne die feinen Abschlussstriche an den Buchstabenenden; sans ist französisch für ohne. Im Deutschen heißen sie serifenlose Schriften oder, wie bis heute üblich, Grotesk. Bekannte Vertreter sind Helvetica, Arial, Roboto und Inter, in der auch diese Website gesetzt ist.
- Sans-Serif
Eine Schrift ohne Serifen, deren Strichenden glatt auslaufen.
Beispiel: „Für die Navigation nutzen wir eine Sans-Serif, weil sie auch klein klar bleibt.“Auch: serifenlose Schrift, Grotesk.
Abgrenzung zur Serif: Sie trägt Serifen an den Strichenden.
Woher die Sans-Serif kommt
Als erste serifenlose Druckschrift gilt eine Schrift aus Großbuchstaben, die William Caslon IV um 1816 in London herausbrachte. Die frühen serifenlosen Schriften hießen bereits Grotesk; das Wort geht auf das italienische grottesca zurück, die Malerei in Grotten.
Merkmale einer Sans-Serif
Serifenlose Schriften haben meist einen geringen Unterschied zwischen dicken und dünnen Strichen und eine große x-Höhe, wie Google Fonts beschreibt. Das macht sie in kleinen Größen und auf Displays mit niedriger Auflösung klar und erklärt, warum sie in Benutzeroberflächen vorherrschen. Innerhalb der Gruppe unterscheiden sich die Schriften deutlich: Geometrische wie Futura bauen auf Kreis und Quadrat auf, humanistische wie Frutiger folgen der Handschrift, Helvetica wirkt dagegen gleichmäßig und neutral.
Sans-Serif am Bildschirm
Die Forschung findet keinen grundsätzlichen Vorsprung gegenüber Serifenschriften; in einer Studie von 2005 unterschieden sich Schriften mit und ohne Serifen in der Lesbarkeit nicht. Die Entscheidung ist eine Frage von Charakter und Marke. In CSS steht sans-serif als allgemeine Familie am Ende jeder Schriftliste.