Ober- und Unterlänge sind die Teile von Kleinbuchstaben, die über die x-Höhe hinausragen oder unter die Grundlinie reichen. Oberlängen haben b, d, f, h, k und l, Unterlängen g, j, p, q und y. Sie geben jedem Wort seinen Umriss, an dem das Auge es beim Lesen wiedererkennt.
- Ober- und Unterlänge
Die Teile von Kleinbuchstaben, die über die x-Höhe hinaus nach oben oder unter die Grundlinie reichen.
Beispiel: „Die Ober- und Unterlänge dieser Schrift sind so lang, dass die Zeilen mehr Abstand brauchen.“Auch: englisch ascender und descender.
Abgrenzung zur x-Höhe: Sie ist der mittlere Teil, den alle Kleinbuchstaben haben. Ober- und Unterlänge kommen bei einigen hinzu.
Woher Ober- und Unterlängen kommen
Das Vierliniensystem aus Großbuchstabenhöhe, Oberlänge, Mittellänge und Unterlänge hat die karolingische Minuskel vollendet. Mit der venezianischen Renaissance-Antiqua von Nicolas Jenson wurde es zum Standard der Druckschriften, und es gilt bis heute.
Ober- und Unterlänge und Zeilenabstand
Berühren sich die Unterlängen einer Zeile und die Oberlängen der nächsten, ist laut Google Fonts die Zeilenhöhe zu eng. Schriften mit langen Ober- und Unterlängen haben bei gleicher Größe eine kleinere x-Höhe und wirken deshalb kleiner; sie brauchen weniger Durchschuss, aber oft eine größere Schrift.
Ober- und Unterlänge in der Schriftdatei
OpenType speichert die Werte in der Tabelle OS/2. Browser bauen daraus die Höhe einer Zeile, wenn line-height nicht festgelegt ist. Deshalb verändert ein Schriftwechsel oft den Zeilenabstand, obwohl im CSS nichts anderes steht.