Kerning ist der Ausgleich des Abstands zwischen zwei bestimmten Buchstaben, deren Formen sonst eine Lücke oder ein Gedränge erzeugen würden, etwa bei AV, To oder LT. Im Deutschen heißt es Unterschneidung. Die Werte für solche Paare legt der Schriftgestalter in der Fontdatei fest, und Browser wenden das Kerning in der Regel automatisch an.
- Kerning
Der Ausgleich des Abstands zwischen bestimmten Buchstabenpaaren, damit die Abstände im Wort gleichmäßig wirken.
Beispiel: „Ohne Kerning klafft im Logo zwischen A und V eine sichtbare Lücke.“Auch: Unterschneidung.
Abgrenzung zur Laufweite: Sie verändert die Abstände aller Zeichen gleichmäßig, das Kerning nur bestimmte Paare.
Woher das Kerning kommt
Im Bleisatz hieß kern der Teil einer Letter, der über ihren Körper hinausragte, damit der Nachbarbuchstabe darunter rücken konnte. Laut Typolexikon entstanden solche Unterschneidungen schon beim Gießen oder wurden nachträglich mit dem Bleimesser geschnitten.
Wie Kerning in Schriften gespeichert ist
Moderne Fonts führen das Kerning in einer Tabelle des OpenType-Formats, entweder als einzelne Paare oder als Klassen ähnlicher Buchstaben. Die Spezifikation nennt als Beispiel die Kombination To, bei der das o näher an das T rückt, und sieht vor, dass Kerning von Haus aus aktiv ist.
Kerning auf Websites
Browser wenden das Kerning der Schrift an; mit font-kerning: none lässt es sich abschalten. Manche Browser verzichten bei sehr kleiner Schrift von sich aus darauf. Für große Überschriften oder ein Logo lohnt manchmal ein Ausgleich von Hand.