Kapitälchen sind Großbuchstaben in der Höhe der Kleinbuchstaben. Echte Kapitälchen sind eigens gezeichnet und etwas kräftiger und breiter als verkleinerte Großbuchstaben, damit sie zum übrigen Text passen. Im Satz dienen sie als dezente Auszeichnung und für Abkürzungen.
- Kapitälchen (Small Caps)
Großbuchstaben in der Höhe der Kleinbuchstaben, als eigene, kräftiger gezeichnete Formen.
Beispiel: „Die Abkürzung UNESCO steht in Kapitälchen, damit sie im Fließtext nicht schreit.“Auch: englisch small caps.
Abgrenzung zu verkleinerten Versalien: Sie wirken laut Google Fonts zu dünn, weil die Strichstärke mit verkleinert wird. Man nennt sie falsche Kapitälchen.
Wofür Kapitälchen da sind
Das Typolexikon nennt sie nach der Kursiven die zweite leise Auszeichnung. Sie eignen sich für Namen, Abkürzungen ab drei Buchstaben und Zeilenanfänge. Google Fonts empfiehlt sie für UNESCO, nicht für US. Kapitälchen werden leicht gesperrt, damit sie nicht gedrängt wirken.
Kapitälchen in CSS
font-variant-caps: small-caps ruft die OpenType-Funktion smcp der Schrift auf. Fehlt sie, rechnet der Browser laut CSS Fonts 4 verkleinerte Großbuchstaben aus; viele Webfonts enthalten keine echten Kapitälchen. Mit font-synthesis-small-caps: none lässt sich das verhindern, dann bleibt der Text normal.
abbr {
font-variant-caps: all-small-caps;
font-synthesis-small-caps: none;
letter-spacing: 0.05em;
}Kapitälchen und Unicode
Unicode enthält zwar Zeichen mit dem Namen SMALL CAPITAL. Sie gehören laut Unicode-Standard zur Lautschrift und sind für den Satz nicht gedacht. Kapitälchen sind eine Frage der Schrift, nicht der Zeichen. Laut Typolexikon gehören sie seit dem 16. Jahrhundert zu den Auszeichnungsschnitten der Antiqua; im Kapitälchensatz wird aus ß ein ss.